O Que Fazer Quando Aparecem Algas no Seu Aquário

Não entre em pânico: as algas são normais

Quase todos os aquários passam por uma fase de algas, e ver uma película verde ou um pó castanho no vidro não significa que falhou como aquarista. As algas são organismos fotossintéticos simples que crescem onde quer que haja luz mais nutrientes dissolvidos. O seu aquário tem ambos, por isso um pouco de algas é completamente natural. O objetivo não é esterilizar o seu aquário, mas inclinar o equilíbrio de novo a favor das suas plantas, dos seus peixes e da água limpa.

Antes de comprar seja o que for, respire fundo e observe. A coisa mais útil que pode fazer é identificar que algas tem e porque apareceram. Tratar a causa é muito mais eficaz do que esfregar o sintoma todas as semanas.

Identifique o tipo de alga

Algas diferentes apontam para causas diferentes, por isso comece com um diagnóstico rápido.

• Algas castanhas (diatomáceas): um revestimento castanho e poeirento no vidro, no cascalho e nas decorações. Extremamente comuns em aquários com apenas algumas semanas. Normalmente desaparecem por si à medida que o aquário amadurece.
• Algas de ponto verde: pequenos pontos verdes duros no vidro e em folhas de crescimento lento. Muitas vezes associadas a luz forte e fosfato baixo.
• Água verde: a própria água fica verde-ervilha devido a algas em suspensão. Quase sempre causada por luz em excesso, muitas vezes luz solar direta.
• Algas filamentosas ou de fio: longos filamentos verdes nas plantas e na decoração rígida. Geralmente um sinal de excesso de luz e de desequilíbrio de nutrientes.
• Alga barba-negra (BBA): tufos cinzento-escuros a pretos nas bordas das folhas e no equipamento. Associada a CO2 flutuante e a elevados dejetos orgânicos.

Compreenda as verdadeiras causas

As algas prosperam com três coisas: luz, nutrientes e tempo. Quando uma delas está desequilibrada, as algas levam a melhor sobre as suas plantas.

Luz a mais

Esta é a causa número um. A maioria dos aquários plantados só precisa de 6 a 8 horas de luz por dia. Deixar a luz ligada 10 a 12 horas, ou colocar o aquário onde o sol lhe bate, alimenta as algas muito mais do que alimenta as suas plantas. Um simples temporizador resolve isto instantaneamente.

Excesso de nutrientes

O nitrato e o fosfato vêm dos dejetos dos peixes, das plantas em decomposição e, acima de tudo, da sobrealimentação. A ração não consumida a apodrecer no cascalho é um banquete para as algas. Dê apenas o que os seus peixes terminam em cerca de dois minutos, uma ou duas vezes por dia.

Um aquário jovem, não ciclado

Os aquários novos ainda não criaram as bactérias benéficas que processam a amónia e o nitrito. Este ciclo biológico demora 3 a 6 semanas, e a proliferação de diatomáceas (algas castanhas) durante este período é um rito de passagem normal. As suas leituras-alvo, uma vez ciclado, são amónia 0 mg/L, nitrito 0 mg/L e nitrato mantido abaixo de cerca de 20 mg/L.

O que fazer agora mesmo

Aqui fica um plano prático e acessível para iniciantes que funciona para a maioria dos surtos de algas.

• Reduza o período de iluminação. Ponha a sua luz num temporizador definido para 6 a 8 horas. Afaste o aquário da luz solar direta, se possível.
• Faça uma troca de água. Troque 20 a 30% da água semanalmente usando água desclorada à mesma temperatura. Isto remove fisicamente os nutrientes e os esporos das algas.
• Reduza a alimentação. Diminua as porções e considere um dia de jejum por semana. Retire qualquer comida não consumida e folhas mortas.
• Limpe manualmente. Limpe o vidro com um raspador ou um íman para algas e escove suavemente as decorações afetadas. Para algas filamentosas, enrole-as numa escova de dentes e puxe-as para fora.
• Enxágue o material filtrante em água usada do aquário uma vez por mês para que continue a remover os dejetos com eficiência. Nunca o enxágue sob a torneira, pois o cloro mata as bactérias benéficas.

Deixe a natureza ajudá-lo

Um aquário bem plantado é a sua melhor defesa a longo prazo. Plantas de crescimento rápido, como o hornwort, a samambaia-d'água ou as plantas flutuantes, absorvem os mesmos nutrientes que as algas cobiçam, deixando-as efetivamente sem alimento. Plantas saudáveis e algas competem pelos mesmos recursos, por isso quanto mais as suas plantas prosperarem, menos espaço as algas têm.

Alguns animais são entusiastas roedores de algas. Os caracóis-nerite são excelentes contra as algas de ponto verde e as diatomáceas, os camarões Amano tratam das algas filamentosas e os bagres Otocinclus (num aquário maduro) roem as algas castanhas. Trate-os como ajudantes, não como uma cura. Não conseguem resolver um problema subjacente de luz ou de alimentação, e nunca deve sobrelotar o aquário só para controlar as algas.

O que evitar

Recorra à paciência antes da química. Alguns erros comuns pioram as coisas:

• Não deixe a luz ligada mais tempo na esperança de ajudar as plantas a recuperar; só está a alimentar as algas.
• Tenha cuidado com os algicidas. Os produtos químicos que matam algas tratam o sintoma, podem prejudicar camarões, caracóis e plantas sensíveis, e as algas mortas em decomposição podem disparar os seus nutrientes e provocar outra proliferação.
• Não faça uma troca de água gigante nem desmonte o aquário. Num aquário jovem, isto perturba as bactérias em desenvolvimento. A manutenção constante e regular é a que vence.
• Não sobrelote nem sobrealimente para acelerar seja o que for. Mais dejetos significam sempre mais algas.

Prevenção: os hábitos aborrecidos que funcionam

Uma vez que o surto desapareça, uma rotina ligeira impede-o de voltar. A consistência importa mais do que qualquer produto isolado.

• Mantenha a iluminação em 6 a 8 horas num temporizador.
• Troque 20 a 30% da água todas as semanas e teste ocasionalmente para conhecer a tendência do seu nitrato.
• Alimente com moderação e remova os detritos.
• Mantenha as plantas a crescer e apare prontamente as folhas mortas.

A maioria dos problemas de algas desaparece dentro de algumas semanas, assim que a luz, os nutrientes e a manutenção voltam ao equilíbrio. As algas de ponto verde e filamentosas demoram um pouco mais, mas aplicam-se os mesmos fundamentos.

Como vencer as algas é, na verdade, uma questão de repetir pequenas tarefas segundo um calendário, ajuda ter lembretes para a sua troca de água semanal, a alimentação e as verificações do temporizador da luz. Uma aplicação como o AquaTender permite-lhe planear e acompanhar estas rotinas, para que o seu aquário se mantenha equilibrado sem ter de se lembrar de tudo.

A conclusão

As algas são uma mensagem, não uma catástrofe. Identifique o tipo, encurte a iluminação, alimente menos, troque a água regularmente e apoie-se em plantas vivas e alguns roedores de algas. Corrija a causa em vez de combater o sintoma, mantenha-se consistente durante algumas semanas, e o seu aquário assentará no equilíbrio limpo e saudável que procura.