Cosa Fare Quando Compaiono le Alghe nel Tuo Acquario

Niente panico: le alghe sono normali

Quasi ogni acquario attraversa una fase algale, e vedere una patina verde o una polvere marrone sul vetro non significa che tu abbia fallito come acquariofilo. Le alghe sono semplici organismi fotosintetici che crescono ovunque ci sia luce più nutrienti disciolti. La tua vasca ha entrambi, quindi un po' di alghe è del tutto naturale. L'obiettivo non è sterilizzare il tuo acquario, ma far pendere di nuovo l'equilibrio a favore delle tue piante, dei tuoi pesci e di un'acqua limpida.

Prima di comprare qualsiasi cosa, fai un respiro e osserva. La cosa più utile in assoluto che puoi fare è identificare quali alghe hai e perché sono comparse. Trattare la causa è molto più efficace che grattare via il sintomo ogni settimana.

Identifica il tipo di alga

Alghe diverse indicano cause diverse, quindi comincia con una rapida diagnosi.

• Alghe brune (diatomee): una patina marrone polverosa su vetro, ghiaia e decorazioni. Estremamente comune nelle vasche di poche settimane. Di solito svanisce da sola man mano che la vasca matura.
• Alghe a punti verdi: piccoli puntini verdi e duri sul vetro e sulle foglie a crescita lenta. Spesso legate a luce intensa e fosfati bassi.
• Acqua verde: l'acqua stessa diventa verde come un passato di piselli a causa di alghe che fluttuano libere. Quasi sempre causata da troppa luce, spesso luce solare diretta.
• Alghe filamentose: lunghi filamenti verdi su piante e arredi. Di solito un segno di eccesso di luce e squilibrio dei nutrienti.
• Alghe a barba nera (BBA): ciuffi da grigio scuro a nero sui bordi delle foglie e sull'attrezzatura. Legate a CO2 fluttuante e a un elevato carico organico.

Comprendere le cause reali

Le alghe prosperano su tre cose: luce, nutrienti e tempo. Quando una di queste è sbilanciata, le alghe prendono il sopravvento sulle tue piante.

Troppa luce

Questa è la causa numero uno. La maggior parte delle vasche piantumate ha bisogno solo di 6-8 ore di luce al giorno. Lasciare la luce accesa 10-12 ore, o collocare la vasca dove la colpisce la luce solare, nutre le alghe molto più di quanto nutra le tue piante. Un semplice timer risolve la cosa all'istante.

Eccesso di nutrienti

Nitrati e fosfati provengono dai rifiuti dei pesci, dalle piante in decomposizione e, soprattutto, dalla sovralimentazione. Il cibo non consumato che marcisce nella ghiaia è un banchetto per le alghe. Dai da mangiare solo ciò che i tuoi pesci finiscono in circa due minuti, una o due volte al giorno.

Una vasca giovane e non matura

I nuovi acquari non hanno ancora accumulato i batteri benefici che smaltiscono ammoniaca e nitriti. Questo ciclo biologico richiede 3-6 settimane, e il bloom di diatomee (alghe brune) durante questo periodo è un normale rito di passaggio. Le tue letture obiettivo una volta maturata la vasca sono ammoniaca 0 mg/L, nitriti 0 mg/L e nitrati mantenuti sotto i 20 mg/L circa.

Cosa fare subito

Ecco un piano pratico e adatto ai principianti che funziona per la maggior parte delle infestazioni algali.

• Riduci il periodo di illuminazione. Metti la tua luce su un timer impostato a 6-8 ore. Se possibile, sposta la vasca fuori dalla luce solare diretta.
• Fai un cambio d'acqua. Cambia il 20-30% dell'acqua ogni settimana usando acqua declorata alla stessa temperatura. Questo rimuove fisicamente nutrienti e spore di alghe.
• Riduci l'alimentazione. Diminuisci le porzioni e considera un giorno di digiuno a settimana. Rimuovi il cibo non consumato e le foglie morte.
• Pulisci manualmente. Pulisci il vetro con un raschietto o una calamita per alghe, e spazzola delicatamente le decorazioni interessate. Per le alghe filamentose, arrotolale su uno spazzolino da denti e tirale via.
• Sciacqua il tuo materiale filtrante nell'acqua vecchia della vasca una volta al mese così da mantenerlo efficiente nella rimozione dei rifiuti. Non sciacquarlo mai sotto il rubinetto, poiché il cloro uccide i batteri benefici.

Lascia che la natura ti aiuti

Una vasca ben piantumata è la tua migliore difesa a lungo termine. Le piante a crescita rapida come il ceratofillo, la felce d'acqua o le piante galleggianti assorbono gli stessi nutrienti che le alghe bramano, di fatto affamandole. Piante sane e alghe competono per le stesse risorse, quindi più le tue piante prosperano, meno spazio hanno le alghe.

Alcuni animali sono entusiasti brucatori di alghe. Le lumache Neritina sono eccellenti sulle alghe a punti verdi e sulle diatomee, le caridine Amano affrontano le alghe filamentose, e i pesci gatto Otocinclus (in una vasca matura) brucano le alghe brune. Considerali aiutanti, non una cura. Non possono risolvere un problema di fondo di luce o alimentazione, e non dovresti mai sovrappopolare la vasca solo per controllare le alghe.

Cosa evitare

Ricorri alla pazienza prima che alla chimica. Alcuni errori comuni peggiorano le cose:

• Non lasciare la luce accesa più a lungo sperando di aiutare le piante a riprendersi; nutri solo le alghe.
• Vai cauto con gli alghicidi. I distruttori chimici di alghe trattano il sintomo, possono danneggiare caridine, lumache e piante sensibili, e le alghe morte in decomposizione possono far schizzare i tuoi nutrienti e causare un altro bloom.
• Non fare un enorme cambio d'acqua e non smontare la vasca. In un acquario giovane questo disturba i batteri in via di sviluppo. Vince una manutenzione costante e regolare.
• Non sovrappopolare e non sovralimentare per accelerare qualcosa. Più rifiuti significa sempre più alghe.

Prevenzione: le noiose abitudini che funzionano

Una volta che l'infestazione svanisce, una routine leggera le impedisce di tornare. La costanza conta più di qualsiasi singolo prodotto.

• Mantieni l'illuminazione a 6-8 ore con un timer.
• Cambia il 20-30% dell'acqua ogni settimana e analizza di tanto in tanto così da conoscere l'andamento dei tuoi nitrati.
• Nutri con parsimonia e rimuovi i detriti.
• Mantieni le piante in crescita e pota tempestivamente le foglie morte.

La maggior parte dei problemi di alghe scompare nel giro di qualche settimana una volta che luce, nutrienti e manutenzione sono tornati in equilibrio. Le alghe a punti verdi e le filamentose impiegano un po' di più, ma valgono gli stessi fondamentali.

Poiché sconfiggere le alghe significa in realtà ripetere piccoli compiti secondo un programma, aiuta avere promemoria per il cambio d'acqua settimanale, l'alimentazione e i controlli del timer della luce. Un'app come AquaTender ti permette di pianificare e monitorare queste routine così che la tua vasca resti in equilibrio senza che tu debba ricordare tutto.

In sintesi

Le alghe sono un messaggio, non un disastro. Identifica il tipo, accorcia l'illuminazione, nutri di meno, cambia l'acqua regolarmente e affidati a piante vive e a qualche brucatore. Correggi la causa invece di combattere il sintomo, resta costante per qualche settimana, e il tuo acquario si assesterà nell'equilibrio limpido e sano a cui stai puntando.