Disco de Heckel

O disco de Heckel deve o nome a Johann Jakob Heckel, que o descreveu em 1840. Ciclídeo com corpo em forma de disco quase tão alto como comprido, reconhece-se pela larga barra vertical escura que atravessa o flanco — a famosa quinta barra —, muito mais pronunciada do que noutros discos. O corpo castanho-avermelhado está percorrido por finas linhas turquesa sinuosas que se intensificam em adultos bem condicionados. Atinge cerca de vinte centímetros e vive aproximadamente uma década. Ao contrário de Symphysodon aequifasciatus, origem da maioria das estirpes de criação coloridas, o disco de Heckel continua a ser sobretudo importado como exemplar selvagem. A espécie é endémica da Amazónia brasileira e está limitada ao baixo rio Negro e a alguns afluentes vizinhos — Abacaxis, Trombetas e Nhamundá. Vive exclusivamente em águas negras: âmbar, tingidas por taninos, extremamente pobres em minerais e ácidas, com pH abaixo de 5 e dureza próxima de zero. As temperaturas permanecem elevadas durante todo o ano, entre 26 e 32 °C. Os discos permanecem junto às margens cobertas de raízes submersas e ramos caídos, deslocando-se verticalmente entre obstáculos em vez de saírem para águas abertas. Não é um peixe para principiantes. Precisa de um grupo de pelo menos cinco exemplares num aquário de no mínimo 300 litros e 45 cm de altura, de acordo com a forma do corpo, cheio de água muito macia e ácida, mantida a cerca de 28-30 °C com estabilidade irrepreensível. Os companheiros clássicos são tetras amazónicos e corydoras, numa decoração de raízes verticais e plantas de folhas largas. Aceita congelados, granulado carnudo e pastas caseiras, fornecidos em pequenas porções frequentes. A reprodução ocorre em casal sobre uma superfície vertical, e as crias alimentam-se do muco segregado pelos progenitores durante os primeiros dias. A principal armadilha é a água da torneira dura, que impede a eclosão e desgasta os adultos.