Discus Heckel

Le discus Heckel doit son nom à Johann Jakob Heckel, qui le décrivit en 1840. Ce cichlidé au corps discoïde, presque aussi haut que long, se reconnaît à la large barre verticale sombre qui traverse son flanc — la fameuse « cinquième barre » — bien plus marquée que chez les autres discus. Sa robe brun-rouge est parcourue de fines stries turquoise sinueuses, qui s'intensifient chez les adultes en condition. Il atteint une vingtaine de centimètres et vit une dizaine d'années. Contrairement à Symphysodon aequifasciatus, dont dérivent la plupart des souches d'élevage colorées, le discus Heckel reste majoritairement importé sauvage. L'espèce est endémique du bassin amazonien brésilien, où elle se cantonne au bas Rio Negro et à quelques affluents voisins — Abacaxis, Trombetas, Nhamundá. Elle y fréquente exclusivement des eaux noires : une eau ambrée, chargée de tanins, extrêmement pauvre en minéraux et acide, dont le pH descend sous 5 et la dureté frôle zéro. La température y reste élevée toute l'année, entre 26 et 32 °C. Les discus se tiennent le long des berges encombrées de racines et de branchages immergés, où ils évoluent verticalement entre les obstacles plutôt qu'en pleine eau. Ce n'est pas un poisson de débutant. Il lui faut un groupe d'au moins cinq individus dans un bac de 300 litres minimum, haut d'au moins 45 cm pour respecter sa morphologie, une eau très douce, acide et chauffée autour de 28-30 °C, d'une stabilité irréprochable. La cohabitation classique se fait avec des tétras et des corydoras d'Amazonie, dans un décor de racines verticales et de plantes à larges feuilles. Il accepte les proies congelées, les granulés carnés et les pâtées maison, à distribuer en petites portions fréquentes. La reproduction se fait en couple, sur un support vertical : les alevins se nourrissent du mucus sécrété par leurs parents pendant leurs premiers jours. Le principal piège reste une eau du robinet trop dure, qui bloque l'éclosion et use les adultes.