Bodião-pisca-pisca de McCosker

O bodião-pisca-pisca de McCosker é um pequeno labrídeo que raramente ultrapassa 8 cm, descrito em 1977 por John Randall e Mireille Harmelin-Vivien e batizado em homenagem ao ictiólogo norte-americano John McCosker, que recolheu os espécimes-tipo. O macho dominante é uma joia: flancos laranja percorridos por finas linhas magenta, ventre mais claro, barbatana dorsal prolongada em filamentos macios e cauda entalhada. As fêmeas são muito mais simples, rosadas e sem esses apêndices alongados. O nome comum provém do clarão nupcial: durante alguns segundos, o macho abre todas as barbatanas e incendeia as cores para cortejar uma fêmea ou afastar um rival, regressando de imediato à aparência habitual. Várias espécies de Paracheilinus são muito semelhantes e confundem-se frequentemente no comércio. A espécie vive no oceano Índico, desde a África Oriental até à Tailândia e ao norte de Sumatra, a profundidades de 5 a 40 metros. Prefere vertentes recifais e zonas de cascalho varridas pela corrente, onde passa plâncton em abundância. Os grupos permanecem em águas abertas imediatamente acima do substrato, cada um organizado em torno de um macho territorial que patrulha um harém de fêmeas e está pronto a esconder-se nas rochas ao primeiro sinal de alarme. A desova ocorre ao fim do dia, a meia-água, e os ovos ficam entregues à corrente. Tal como muitos bodiões, é hermafrodita protogínico: todos os indivíduos nascem fêmeas, e o dominante muda de sexo no prazo de uma ou duas semanas se o macho desaparecer. Num aquário de recife, disponibilize no mínimo 200 litros — o suficiente para um macho com três a cinco fêmeas, a configuração que mostra a espécie no seu melhor, pois um macho sem público quase nunca exibe o clarão. Um peixe isolado também é perfeitamente viável. Este nadador incansável precisa de água aberta e corrente, mas também de rocha onde se refugiar rapidamente. Um ponto é inegociável: é um saltador formidável e, mais cedo ou mais tarde, um aquário aberto acaba com o peixe no chão, pelo que é obrigatória uma cobertura sem aberturas. Como se alimenta de zooplâncton, precisa de pequenos alimentos — mísis, artémia, ciclope e copépodes — oferecidos duas ou três vezes por dia, pois o estômago minúsculo não armazena nada. Inofensivo para corais e invertebrados, é sensível ao transporte: exija um exemplar já aclimatado e a alimentar-se.