Labride flasher di McCosker

Il labride flasher di McCosker è un piccolo labride che raramente supera gli 8 cm, descritto nel 1977 da John Randall e Mireille Harmelin-Vivien e dedicato all'ittiologo americano John McCosker, che raccolse gli esemplari tipo. Il maschio dominante è un gioiello: fianchi arancioni rigati da sottili linee magenta, ventre più chiaro, una pinna dorsale prolungata in morbidi filamenti e una coda intaccata. Le femmine sono molto più sobrie, rosate e prive di quelle appendici svolazzanti. Il nome comune deriva dal lampo nuziale — per pochi secondi il maschio spalanca ogni pinna e infiamma i suoi colori per corteggiare una femmina o intimidire un rivale, per poi tornare subito all'abito ordinario. Diverse specie di Paracheilinus si somigliano molto e vengono abitualmente confuse nel commercio. La specie vive nell'Oceano Indiano, dall'Africa orientale alla Thailandia e a Sumatra settentrionale, a profondità comprese tra 5 e 40 metri. Predilige i pendii delle barriere e le zone di detriti spazzate dalla corrente, dove il plancton passa in abbondanza. I gruppi si tengono in acqua libera appena sopra il substrato, ciascuno organizzato attorno a un maschio territoriale che sorveglia un harem di femmine ed è pronto a rifugiarsi tra le rocce al primo allarme. La riproduzione avviene a fine giornata, a mezz'acqua, con le uova lasciate alla corrente. Come molti labridi è un ermafrodita proteroginico: ogni individuo nasce femmina, e quello dominante cambia sesso nel giro di una o due settimane se il maschio scompare. In un acquario di barriera, prevedi almeno 200 litri — sufficienti per un maschio con tre-cinque femmine, la disposizione che mostra la specie al suo meglio, poiché un maschio senza pubblico non lampeggia quasi mai. Anche un singolo esemplare è perfettamente valido. Questo instancabile nuotatore ha bisogno di acqua libera e corrente, ma anche di rocce in cui rifugiarsi. Un punto è imprescindibile: è un formidabile saltatore, e una vasca aperta finisce prima o poi con un pesce sul pavimento, per cui una copertura priva di fessure è obbligatoria. Divoratore di zooplancton, vuole piccoli bocconi — mysis, artemia, cyclops, copepodi — offerti due o tre volte al giorno, poiché il suo minuscolo stomaco non immagazzina nulla. Innocuo per coralli e invertebrati, è sensibile al trasporto: pretendi un esemplare già ambientato e che si alimenti.