Regenboogslangenkop

De regenboogslangenkop is de levendigst getekende kleine Channidae. Zijn cilindrische lichaam en afgeplatte, slangachtige kop hebben een oranjebruine grondkleur met verspreide rode, turkooizen en gouden spikkels, die als heldere randen op de ongepaarde vinnen terugkomen. Zoals alle Channa mist hij buikvinnen en ademt hij met een suprabranchiaal orgaan atmosferische lucht. Vrije toegang tot het oppervlak is dus essentieel. Vierke beschreef hem in 1991 en noemde hem naar ontdekkingsreiziger Heiko Bleher. Hij wordt ongeveer 17 cm lang, bescheiden voor een geslacht dat echte reuzen omvat.

De soort komt uitsluitend voor in het stroomgebied van de Brahmaputra in de Indiase deelstaten Assam en Arunachal Pradesh, waar hij lokaal sengeli wordt genoemd. Het is een benthopelagische vis van traag, ondiep en dichtbegroeid water: vijvers, sloten en rustige binnenwateren. Noordoost-India is uitgesproken subtropisch en de jaarlijkse schommeling tussen 14 en 28 °C vormt een deel van de biologie van de vis, geen ongemak dat moet worden weggewerkt.

Als verplichte rover negeert hij droogvoer en wil hij drie of vier keer per week regenwormen, garnalen, mosselen en insectenlarven. Bied 200 liter met een bodemmaat van minstens 120 × 30 cm; bodemoppervlak is veel belangrijker dan hoogte. Het deksel moet ontsnappingsvrij zijn, want deze vissen glippen door de kleinste opening, en tegelijk moet een luchtlaag boven het water overblijven. Jonge dieren leven samen, maar bij volwassenheid ontstaat agressie tegen soortgenoten. Houd daarom één vis of een gevestigd paar in 400 liter. Het is een biparentale vrijlegger die zich gemakkelijk voortplant na een koele winterrust. Houd hem nooit met kleinere vissen.