Pesce testa di serpente arcobaleno

Il pesce testa di serpente arcobaleno è il più vivacemente colorato tra i piccoli Channidae. Il corpo cilindrico e il capo appiattito, simile a quello di un serpente, presentano un colore di fondo bruno-arancio cosparso di lustrini rossi, turchesi e dorati, ripresi come margini brillanti sulle pinne impari. Come tutti i Channa è privo di pinne pelviche e respira aria atmosferica attraverso un organo soprabranchiale, quindi è essenziale un accesso libero alla superficie. Descritto da Vierke nel 1991 e dedicato all'esploratore Heiko Bleher, raggiunge circa 17 cm — misura modesta per un genere che comprende veri e propri giganti.

La specie è endemica del bacino del fiume Brahmaputra, negli stati indiani dell'Assam e dell'Arunachal Pradesh, dove è conosciuta localmente come sengeli. È bentopelagico e frequenta acque lente, poco profonde e fittamente vegetate — stagni, fossati e tranquille lanche. L'India nord-orientale è nettamente subtropicale, e l'oscillazione annuale tra 14 e 28 °C fa parte della biologia del pesce, più che essere un inconveniente da appianare.

Predatore obbligato, ignora gli alimenti secchi e richiede lombrichi, gamberetti, cozze e larve di insetti tre o quattro volte a settimana. Prevedere 200 litri con una base di almeno 120 × 30 cm; la superficie del fondo conta molto più dell'altezza. Il coperchio deve essere a prova di fuga — questi pesci s'infilano nella più piccola fessura — pur lasciando uno spazio d'aria sopra l'acqua. I giovani convivono, ma l'aggressività verso i conspecifici compare con la maturità, quindi si tenga un solo esemplare o una coppia affiatata in 400 litri. Riproduttore libero biparentale, si riproduce facilmente una volta concesso un riposo invernale fresco. Non va mai allevato con pesci più piccoli.