Como Alimentar Corretamente os Peixes de Aquário: Um Guia para Iniciantes

Porque é que alimentar bem importa mais do que pensa

A alimentação parece a parte mais simples da aquariofilia, mas é onde a maioria dos iniciantes se engana. O problema raramente é a subalimentação; é quase sempre a sobrealimentação. A ração não consumida afunda-se, apodrece e alimenta um pico de amónia e nitrito, os dois compostos com maior probabilidade de prejudicar ou matar os seus peixes. Acertar na alimentação protege ao mesmo tempo os seus peixes e a qualidade da sua água.

Um peixe saudável é ativo, tem uma barriga arredondada mas não inchada e mostra cores vivas. Um aquário bem alimentado tem cascalho limpo, água transparente e leituras de teste estáveis. Tudo o que se segue tem esse resultado como objetivo.

Com que frequência deve alimentar?

Para a maioria dos peixes comunitários, alimentar uma ou duas vezes por dia é mais do que suficiente. Refeições pequenas e frequentes adequam-se à forma como os peixes digerem, mas duas refeições modestas são perfeitamente adequadas e mais fáceis de controlar. Os peixes adultos lidam confortavelmente com uma refeição por dia.

A regra de ouro: dê apenas o que os seus peixes conseguem comer em cerca de dois minutos. Se ainda houver ração a descer para o fundo passado esse tempo, deu demais. Retire quaisquer sobras com uma rede.

Algumas notas sobre alimentação que vale a pena conhecer:

• Os alevins (peixes bebés) são a exceção; precisam de pequenas refeições três a cinco vezes por dia.
• Os peixes noturnos, como muitos bagres, alimentam-se melhor depois de apagar as luzes, quando naturalmente procuram comida.
• Um dia de jejum semanal é benéfico para muitas espécies. Permite que o sistema digestivo se esvazie e reduz os dejetos. Os peixes não passam fome após 24 horas sem comida.

Qual é a quantidade certa?

Uma imagem mental útil: o estômago de um peixe tem aproximadamente o tamanho do seu olho. É um volume minúsculo. Os iniciantes deitam rotineiramente muito mais do que isso.

Comece deliberadamente com pouco. Adicione uma pitada, observe o peixe a comer e só adicione um pouco mais se desaparecer tudo depressa e os peixes continuarem à procura. É sempre mais seguro subalimentar ligeiramente do que sobrealimentar. Os peixes subalimentados emagrecem ao longo de semanas; os aquários sobrealimentados entram em colapso em dias.

O que dar de comer: construir uma dieta variada

Nenhum alimento único cobre tudo o que um peixe precisa. Uma dieta variada mantém os peixes mais saudáveis e mais coloridos. Adapte a comida ao local onde os seus peixes se alimentam na coluna de água e ao facto de serem herbívoros, carnívoros ou omnívoros.

Alimentos base do dia a dia

• Flocos: bons para peixes que se alimentam à superfície e a meia-água, como tetras e guppies.
• Pellets e grânulos: existem em formas flutuantes e afundantes; escolha os tipos afundantes para os habitantes do fundo, como as corydoras e os botias.
• Pastilhas de algas: essenciais para plecos e outros roedores de algas.

Guloseimas e suplementos

• Alimentos congelados ou vivos, como larvas-vermelhas, artémia e dáfnias, acrescentam proteína e incentivam o comportamento natural. Ofereça-os uma ou duas vezes por semana, não diariamente.
• Legumes escaldados, como courgette, pepino ou espinafre, servem a muitos herbívoros.

Compre a comida em pequenas quantidades e substitua-a a cada três a seis meses. As vitaminas na ração dos peixes degradam-se com o tempo, por isso uma embalagem gigante que dura dois anos é uma falsa economia.

Ler os seus peixes e a sua água

Os seus peixes e o seu kit de teste dizem-lhe se a alimentação está no bom caminho. Num aquário devidamente ciclado, as suas leituras-alvo são amónia 0 mg/L e nitrito 0 mg/L, com o nitrato mantido abaixo de cerca de 40 mg/L. Se a amónia ou o nitrito alguma vez subirem acima de zero, a sobrealimentação é um dos primeiros culpados a suspeitar. Reduza a comida, retire os dejetos e volte a testar.

Lembre-se de que um aquário novo tem de estar ciclado antes de ser povoado. Criar as bactérias benéficas que processam os dejetos dos peixes demora cerca de três a seis semanas. Durante e após a ciclagem, uma troca de água de 20 a 30% todas as semanas mantém o nitrato e os dejetos dissolvidos sob controlo, trabalhando de mãos dadas com uma alimentação sensata.

Erros de alimentação comuns a evitar

• Alimentar porque os peixes "pedem". Os peixes aprendem a nadar até à frente sempre que se aproxima. É comportamento, não fome genuína.
• Reforçar a dose a cada olhadela ao aquário. Mantenha-se nas suas uma ou duas refeições diárias.
• Ignorar o fundo. A comida presa no cascalho ou atrás da decoração apodrece longe da vista. Aspire o substrato durante as trocas de água.
• Uma só comida para sempre. Uma única marca de flocos dia após dia leva a cores baças e má saúde.
• Alimentar antes de umas férias. Não sobrecarregue o aquário antes de partir. A maioria dos peixes aguenta vários dias sem comida melhor do que um aquário poluído; use um alimentador automático fiável ou um bloco de libertação lenta estabelecido para viagens mais longas.

Alimentar quando está fora

Para um fim de semana de dois ou três dias, os peixes adultos saudáveis ficam bem sem qualquer comida; isto é muito mais seguro do que pedir a alguém que não seja aquarista para os alimentar, já que as visitas quase sempre dão comida a mais. Para ausências mais longas, um alimentador automático que dispensa porções pré-medidas é a opção mais fiável. Teste-o durante alguns dias antes de depender dele.

Crie uma rotina simples

A consistência vence a adivinhação. Alimente aproximadamente às mesmas horas, mantenha as porções pequenas, varie o menu ao longo da semana e combine a alimentação com testes e trocas de água semanais. Uma vez que isto se torne hábito, alimentar leva um minuto por dia e o seu aquário mantém-se estável.

Se quiser ajuda para controlar os horários de alimentação, os dias de jejum, as trocas de água e os resultados dos testes num só lugar, a aplicação AquaTender pode enviar lembretes tranquilos e registar a sua rotina para que nada escape.

Alimente pouco, alimente variado e observe os seus peixes em vez do relógio. Faça isso e tanto os seus peixes como a sua água lhe agradecerão.