Cómo alimentar correctamente a los peces de acuario: guía para principiantes

Por qué alimentar bien importa más de lo que crees

Alimentar parece la parte más simple de la acuariofilia, y sin embargo es donde la mayoría de los principiantes se equivocan. El problema rara vez es la falta de comida; casi siempre es la sobrealimentación. La comida no consumida se hunde, se pudre y alimenta un pico de amoniaco y nitrito, los dos compuestos con más probabilidad de dañar o matar a tus peces. Acertar con la alimentación protege a la vez a tus peces y a la calidad de tu agua.

Un pez sano está activo, tiene un vientre redondeado pero no hinchado, y muestra colores vivos. Un acuario bien alimentado tiene la grava limpia, el agua clara y lecturas de análisis estables. Todo lo que sigue apunta a ese resultado.

¿Con qué frecuencia hay que alimentar?

Para la mayoría de los peces de comunidad, alimentar una o dos veces al día es más que suficiente. Las comidas pequeñas y frecuentes se ajustan a la forma en que los peces digieren, pero dos comidas modestas son perfectamente adecuadas y más fáciles de controlar. Los peces adultos pueden gestionar cómodamente una comida al día.

La regla de oro: da de comer solo lo que tus peces puedan comer en unos dos minutos. Si la comida sigue cayendo al fondo después de eso, has puesto demasiada. Retira cualquier resto con una red.

Algunas notas sobre la alimentación que conviene conocer:

• Los alevines (peces bebé) son la excepción; necesitan comidas pequeñas de tres a cinco veces al día.
• Los peces nocturnos, como muchos bagres, comen mejor tras apagar las luces, cuando forrajean de forma natural.
• Un día de ayuno semanal es beneficioso para muchas especies. Permite que el sistema digestivo se despeje y reduce los desechos. Los peces no pasan hambre tras 24 horas sin comida.

¿Cuánta es la cantidad adecuada?

Una imagen mental útil: el estómago de un pez es más o menos del tamaño de su ojo. Es un volumen diminuto. Los principiantes echan de forma rutinaria mucho más que eso.

Empieza deliberadamente con poco. Añade una pizca, observa comer al pez, y solo añade un poco más si todo desaparece rápido y los peces siguen buscando comida. Siempre es más seguro alimentar de menos que de más. Los peces subalimentados adelgazan a lo largo de semanas; los acuarios sobrealimentados se desploman en días.

Qué dar de comer: construir una dieta variada

Ningún alimento único cubre todo lo que un pez necesita. Una dieta variada mantiene a los peces más sanos y con más color. Ajusta la comida a la zona de la columna de agua donde comen tus peces y a si son herbívoros, carnívoros u omnívoros.

Alimentos básicos del día a día

• Escamas: buenas para los que comen en superficie y media agua, como los tetras y los guppys.
• Gránulos y pellets: vienen en formas flotantes y hundidas; elige los tipos que se hunden para los habitantes del fondo, como los corydoras y las lochas.
• Pastillas de alga: esenciales para los plecos y otros ramoneadores.

Extras y suplementos

• Alimentos congelados o vivos, como larvas rojas (bloodworms), artemia y dafnia, añaden proteína y fomentan el comportamiento natural. Ofrécelos una o dos veces por semana, no a diario.
• Verduras escaldadas, como calabacín, pepino o espinaca, van bien a muchos herbívoros.

Compra la comida en pequeñas cantidades y reemplázala cada tres a seis meses. Las vitaminas de la comida para peces se degradan con el tiempo, así que un bote gigante que dura dos años es un ahorro engañoso.

Leer a tus peces y tu agua

Tus peces y tu kit de test te dicen si la alimentación va por buen camino. En un acuario correctamente ciclado, tus lecturas objetivo son amoniaco 0 mg/L y nitrito 0 mg/L, con el nitrato mantenido por debajo de unos 40 mg/L. Si el amoniaco o el nitrito suben alguna vez por encima de cero, la sobrealimentación es uno de los primeros culpables que hay que sospechar. Reduce la comida, retira los desechos y vuelve a analizar.

Recuerda que un acuario nuevo debe estar ciclado antes de poblarlo. Formar las bacterias beneficiosas que procesan los desechos de los peces lleva aproximadamente de tres a seis semanas. Durante y después del ciclado, un cambio de agua del 20 al 30 % cada semana mantiene bajo control el nitrato y los desechos disueltos, trabajando de la mano con una alimentación sensata.

Errores comunes de alimentación que hay que evitar

• Alimentar porque los peces "suplican". Los peces aprenden a nadar hacia el frente cada vez que te acercas. Es un comportamiento, no hambre real.
• Rellenar tras cada vistazo al acuario. Cíñete a tus una o dos comidas diarias.
• Ignorar el fondo. La comida atrapada en la grava o detrás de la decoración se pudre fuera de la vista. Aspira el sustrato durante los cambios de agua.
• Una sola comida para siempre. Una única marca de escamas día tras día lleva a colores apagados y mala salud.
• Alimentar antes de unas vacaciones. No sobrecargues el acuario antes de irte. La mayoría de los peces soportan varios días sin comida mejor que un acuario contaminado; usa un comedero automático fiable o un bloque de liberación lenta ya probado para viajes más largos.

Alimentar cuando estás fuera

Para un fin de semana de dos o tres días, los peces adultos sanos están bien sin nada de comida; esto es mucho más seguro que pedirle a un no acuarista que los alimente, ya que los invitados casi siempre sobrealimentan. Para ausencias más largas, un comedero automático que dispensa porciones premedidas es la opción más fiable. Pruébalo durante unos días antes de confiar en él.

Construye una rutina sencilla

La constancia gana a las conjeturas. Alimenta a más o menos las mismas horas, mantén las porciones pequeñas, varía el menú a lo largo de la semana y combina la alimentación con análisis y cambios de agua semanales. Una vez que esto se vuelve un hábito, alimentar lleva un minuto al día y tu acuario se mantiene estable.

Si quieres ayuda para llevar el control de las horas de comida, los días de ayuno, los cambios de agua y los resultados de los análisis en un solo lugar, la aplicación AquaTender puede enviarte recordatorios tranquilos y registrar tu rutina para que nada se te escape.

Alimenta poco, alimenta variado y observa a tus peces en lugar del reloj. Haz eso y tanto tus peces como tu agua te lo agradecerán.