Scalare di Leopold

Lo scalare di Leopold è la terza e meno conosciuta specie del genere, accanto allo scalare comune e all'altum. Viene spesso venduto come scalare "nano" perché il suo corpo è il più corto dei tre, ma quell'etichetta è fuorviante: tra le pinne dorsale e anale filanti raggiunge comunque un'altezza di 15-20 cm, per cui necessita di una vasca davvero alta, di almeno 45-50 cm. Si distingue un vero leopoldi da uno scalare comune per la netta macchia nera nel punto in cui la pinna dorsale incontra il corpo, sulla quarta barra verticale, e per la fronte arrotondata priva di incavo sopra l'occhio — nei negozi è spesso etichettato in modo errato. Non compratelo aspettandovi un tranquillo pesce di comunità: è ampiamente considerato lo scalare più territoriale e litigioso del genere verso i propri simili, e una coppia in riproduzione rivendica un ampio tratto della vasca scacciandone tutto il resto. Mantenere un gruppo di cinque o sei esemplari in una vasca lunga distribuisce l'aggressività invece di lasciare che un singolo individuo perseguiti un'unica vittima, e i compagni di vasca dovrebbero essere specie robuste che tollerano un'acqua molto dolce e acida (tetra di media taglia, corydoras, pleco) anziché pesci lenti o dalle pinne filanti. Quasi ogni esemplare in commercio è di cattura selvatica da acque nere, il che significa che ha davvero bisogno di acqua dolce, acida e calda — intorno a pH 6, durezza inferiore a 6 °dGH e 27-29 °C — e si intristisce e si ammala nell'acqua di rubinetto dura, che uno scalare comune ignorerebbe. La filtrazione su torba, la lettiera di foglie e i coni di ontano aiutano a mantenere naturalmente queste condizioni. È un pesce che dà soddisfazioni, ma adatto a un acquariofilo che abbia già esperienza di acque dolci e di ciclidi.