Molinésia-vela

A molinésia-vela deve o nome à espetacular barbatana dorsal do macho, uma verdadeira vela erguida durante o cortejo e nas disputas entre rivais. Pertence à família Poeciliidae e partilha a reprodução vivípara com o gupi e o plati, mas cresce muito mais, atingindo 15 cm. As fêmeas são mais volumosas, têm cores mais simples e apresentam uma dorsal normal. A coloração selvagem é verde-acinzentada, salpicada de filas de pontos escuros e atravessada por azul e laranja nos machos em exibição. A espécie habita a planície costeira do Atlântico e do golfo, desde a Carolina do Norte até Veracruz, preferindo águas paradas e bem cobertas de vegetação: estuários, lagoas, deltas fluviais, valas e mangais, onde pasta algas e biofilme. A tolerância ao sal é notável e chega a 87 ppt, muito para além da água do mar plena; no aquário, porém, são a dureza e a alcalinidade, e não o sal, que determinam a saúde. Devem reservar-se 100 litros para um trio e manter um macho para duas ou três fêmeas, pois uma fêmea sozinha ficaria exausta com a atenção constante do macho. A água tem de ser verdadeiramente dura e alcalina. Deve receber uma alimentação vegetal de spirulina, pastilhas de algas e legumes escaldados; demasiados alimentos carnudos provocam problemas digestivos. A reprodução é espontânea, com ninhadas de 10 a 140 alevins. Os peixes adultos podem mordiscar companheiros mais pequenos.