Molly velífera

La molly velífera toma su nombre de la espectacular aleta dorsal del macho, una auténtica vela que se yergue durante el cortejo y en las disputas entre rivales. Miembro de los Poeciliidae, comparte la reproducción vivípara con el guppy y el platy, pero crece mucho más, alcanzando 15 cm. Las hembras son más corpulentas, de coloración más sencilla, y portan una dorsal corriente. La coloración salvaje es gris verdosa, salpicada de hileras de manchas oscuras y atravesada por destellos azules y naranjas en los machos que se exhiben. La especie habita la llanura costera del Atlántico y del Golfo, desde Carolina del Norte hasta Veracruz, prefiriendo aguas quietas y bien vegetadas: estuarios, lagunas, deltas fluviales, acequias y manglares, donde ramonea algas y biofilm. Su tolerancia a la sal es notable, alcanzando 87 ppt, muy por encima del agua marina plena, aunque en el acuario son la dureza y la alcalinidad, no la sal, las que rigen su salud. Destina 100 litros para un trío y mantén un macho por cada dos o tres hembras, ya que una hembra sola quedaría agotada por sus constantes atenciones. El agua debe ser genuinamente dura y alcalina. Ofrece una dieta a base de vegetales con espirulina, obleas de algas y verduras escaldadas; demasiado alimento carnoso le acarrea problemas digestivos. La reproducción es espontánea, con camadas de 10 a 140 alevines. Los ejemplares maduros pueden picotear a compañeros de acuario más pequeños.