Gurami cioccolato

Il gurami cioccolato prende il nome dal caldo corpo bruno-mogano attraversato da pallide barre verticali che si accendono o si smorzano a seconda dell'umore del pesce. Dal corpo alto, compresso lateralmente e dal muso appuntito, è un piccolo osfronemide di circa 5 cm, imparentato con i gurami e i betta e dotato come loro dell'organo labirinto, che gli consente di respirare aria atmosferica in superficie. A differenza dei cugini che costruiscono nidi di bolle, questa specie è un incubatore orale materno, una vera rarità tra i pesci labirintidi. Vive nelle paludi torbose della Malesia peninsulare, di Sumatra e del Borneo: acque nere e ombreggiate, colorate dagli acidi umici, così povere di minerali che il pH può scendere sotto 5. Lettiera di foglie e legni sommersi tappezzano il fondo, la luce penetra a stento e la conducibilità è prossima allo zero. Queste foreste si stanno riducendo rapidamente a causa del disboscamento per le piantagioni, il che mette sotto seria pressione le popolazioni selvatiche. In acquario necessita di un gruppo di almeno sei esemplari in una vasca ben piantumata da 100 litri, con filtrazione delicata, foglie di catappa e luce fioca. Ha una solida reputazione di specie esigente: è indispensabile un'acqua molto tenera, acida e soprattutto stabile, poiché gli sbalzi dei parametri favoriscono rapidamente le infezioni batteriche. Lento e facile da intimidire, viene surclassato dai coinquilini turbolenti. Somministra piccoli alimenti vivi o congelati come naupli di Artemia, Daphnia e vermi grindal. La femmina cova le uova in bocca per una-tre settimane prima di liberare una manciata di avannotti completamente formati.