Gourami chocolat

Le gourami chocolat doit son nom à sa robe brun acajou, traversée de bandes claires verticales qui s'allument ou s'effacent selon l'humeur du poisson. Silhouette haute et comprimée, museau pointu, œil vif : c'est un petit Osphronemidae d'environ 5 cm, apparenté aux gouramis et aux combattants, dont il partage le labyrinthe, cet organe respiratoire qui lui permet de prélever l'air en surface. Contrairement à ses cousins bâtisseurs de nids de bulles, l'espèce pratique l'incubation buccale maternelle, une singularité rare chez les poissons-labyrinthe. Il peuple les tourbières de la péninsule malaise, de Sumatra et de Bornéo, ces eaux noires ombragées par la forêt, teintées d'acides humiques et si pauvres en minéraux que le pH y descend sous 5. Le fond est jonché de litière de feuilles et de bois mort, la lumière y filtre à peine, la conductivité y est presque nulle. Ces marécages reculent vite sous la pression des plantations, ce qui fragilise les populations sauvages. En bac, l'espèce se maintient en groupe d'au moins six individus, dans 100 litres bien plantés, filtration douce, feuilles de catappa et pénombre. Elle est réputée délicate : elle exige une eau très douce, acide et surtout stable, et supporte mal les à-coups de paramètres, qui ouvrent la porte aux infections bactériennes. Lente et timide, elle se laisse voler la nourriture par des colocataires trop vifs. Nourrissez-la de proies vivantes ou congelées : nauplies d'artémia, daphnies, vers grindal. La femelle incube les œufs en bouche une à trois semaines avant de libérer une poignée d'alevins déjà formés.