Gurami chocolate

El gurami chocolate debe su nombre a un cálido cuerpo de color caoba cruzado por barras verticales pálidas que se intensifican o se difuminan según el estado de ánimo del pez. De cuerpo alto, comprimido lateralmente y de hocico afilado, es un pequeño osfronémido de alrededor de 5 cm, emparentado con los guramis y los bettas, y comparte con ellos el órgano laberíntico, que le permite respirar aire atmosférico en la superficie. A diferencia de sus primos constructores de nidos de burbujas, esta especie es un incubador bucal maternal, una auténtica rareza entre los peces laberínticos. Vive en las turberas de la Malasia peninsular, Sumatra y Borneo: aguas negras sombreadas y teñidas por ácidos húmicos, tan pobres en minerales que el pH puede caer por debajo de 5. La hojarasca y la madera sumergida tapizan el fondo, la luz apenas penetra y la conductividad es casi nula. Estos bosques menguan rápidamente por el desmonte para plantaciones, lo que somete a las poblaciones salvajes a una presión real. En el acuario necesita un grupo de al menos seis en un tanque bien plantado de 100 litros con filtración suave, hojas de catappa y luz tenue. Tiene una sólida reputación de exigente: es esencial un agua muy blanda, ácida y, sobre todo, estable, ya que las variaciones en los parámetros invitan rápidamente a la infección bacteriana. Lento y fácil de intimidar, será desplazado por compañeros de acuario bulliciosos. Aliméntalo con pequeñas presas vivas o congeladas, como nauplios de Artemia, Daphnia y gusano grindal. La hembra incuba sus huevos en la boca durante una a tres semanas antes de liberar un puñado de alevines completamente formados.