Platy variato

Il platy variato appartiene ai Poeciliidae, la famiglia dei ciprinodonti vivipari. Descritto nel 1904 come Platypoecilus variatus, è un pesce più lungo e grande del platy comune: le femmine raggiungono circa 7 cm, mentre i maschi restano più piccoli e portano un gonopodio, la pinna anale modificata in organo copulatore. I pesci selvatici mostrano un dorso dall'oliva al bluastro e una coda giallo-arancio, ma decenni di selezione hanno prodotto i ceppi rossi, tigrati e sunburst che riempiono il commercio. La specie è originaria del versante atlantico del Messico nord-orientale, nel sud del Tamaulipas e nel nord del Veracruz, dove vive nell'acqua lenta e calda di canali, fossi e sorgenti vegetati. Questi habitat duri e alcalini spiegano la sua predilezione per acqua da neutra a basica e ben mineralizzata. Popolazioni introdotte sono ormai stabilite in diversi altri Paesi. Resistente e pacifico, è un ottimo pesce di comunità per i principianti. Tieni un gruppo di almeno cinque esemplari, con due femmine per maschio in modo che nessuna singola femmina venga tormentata, in 80 litri o più. È onnivoro e accetta scaglie, cibi congelati e materia vegetale; alghe o verdure sbollentate gli si addicono bene. La riproduzione è la vera insidia: le femmine partoriscono dopo quattro-sette settimane, non sono insolite nidiate di oltre cento avannotti e una popolazione non gestita supera rapidamente la capacità della vasca.