Platy varié

Le platy varié appartient à la famille des Poeciliidae, qui rassemble les cyprinodontes vivipares. Décrit en 1904 sous le nom de Platypoecilus variatus, il se distingue du platy commun par un corps plus élancé et une taille supérieure : les femelles atteignent 7 cm, tandis que les mâles restent plus petits et portent un gonopode, cette nageoire anale transformée en organe copulateur. La forme sauvage arbore un dos olive à bleuté et une queue jaune orangé ; la sélection a produit les lignées rouges, tigrées ou hawaï qui dominent aujourd'hui le commerce. L'espèce est originaire du versant atlantique du nord-est du Mexique, dans le sud du Tamaulipas et le nord du Veracruz, où elle fréquente les eaux lentes et chaudes des canaux, des fossés et des sources végétalisés. Ces milieux durs et alcalins expliquent sa préférence pour une eau neutre à basique et bien minéralisée. Des populations introduites se sont établies dans plusieurs autres pays. Robuste et paisible, le platy varié convient au bac communautaire des débutants. Un groupe de cinq individus au minimum, avec deux femelles par mâle pour diluer les assiduités, se maintient à partir de 80 litres. Omnivore, il accepte paillettes, proies congelées et matière végétale ; une part d'algues ou de légumes ébouillantés lui profite. La reproduction est le principal piège : la femelle délivre après quatre à sept semaines des portées dépassant parfois cent alevins, et une population non gérée sature vite le bac.