Cromídeo-laranja

O cromídeo-laranja é um pequeno ciclídeo de cerca de 8 cm, um dos poucos membros asiáticos de uma família cujo centro de diversidade se situa em África e na América do Sul. O corpo oval e comprimido lateralmente apresenta uma coloração amarela a laranja-intensa, salpicada de pontos iridescentes e com uma mancha escura no flanco — daí o epíteto maculatus. As estirpes selecionadas substituíram em grande medida os peixes selvagens no comércio. Endémico do sul da Índia peninsular e do Sri Lanka, habita estuários, lagunas costeiras e troços inferiores dos rios. Eurialino, desloca-se livremente entre água doce e salobra à medida que as marés mudam. Partilha estas águas com o cromídeo-verde, retira parasitas dos seus flancos e também lhe come os ovos, e alimenta-se de zooplâncton, algas e pequenas presas. No aquário, é acima de tudo um peixe social: oito indivíduos constituem o mínimo, caso contrário os exemplares mais fracos tornam-se alvo dos dominantes. Precisa de água dura e alcalina, uma base de pelo menos 120 × 60 cm e alguns peixes de cardume que lhe transmitam segurança. Aceita alimentos preparados, mas prefere claramente produtos vivos ou congelados. Desova sobre o substrato e ambos os progenitores cuidam das crias; reproduz-se prontamente, e os alevins pastam o muco dos pais, uma etapa essencial à sobrevivência. Fora da reprodução é pacífico, mas torna-se territorial durante a desova.