Cromide naranja

El cromide naranja es un pequeño cíclido de unos 8 cm, uno de los pocos miembros asiáticos de una familia cuyo centro de gravedad se sitúa en África y Sudamérica. Su cuerpo ovalado y comprimido lateralmente luce una librea de amarillo a naranja intenso, salpicada de motas iridiscentes, y una mancha oscura en el flanco, de ahí el epíteto maculatus. Las estirpes de cría selectiva han desplazado en gran medida a los peces silvestres en el comercio. Endémico del sur de la India peninsular y de Sri Lanka, habita estuarios, lagunas costeras y los tramos bajos de los ríos. Eurihalino, se desplaza libremente entre el agua dulce y la salobre a medida que cambian las mareas. Comparte estas aguas con el cromide verde, al que retira los parásitos de los flancos aunque también le come los huevos, y se alimenta de zooplancton, algas y presas pequeñas. En el acuario es ante todo un pez social: ocho individuos es el mínimo, o los ejemplares más débiles se convierten en el blanco de los dominantes. Necesita agua dura y alcalina, una superficie de al menos 120 × 60 cm y unos cuantos peces de banco que le sirvan de dither para tranquilizarlo. Acepta alimentos preparados, pero prefiere claramente los vivos o congelados. Reproductor biparental sobre sustrato, cría con facilidad; los alevines ramonean el mucus de sus padres, un paso esencial para su supervivencia. Pacífico por lo demás, se vuelve territorial durante la freza.