Vlamkoraalklimmer

De vlamkoraalklimmer heeft een van de herkenbaarste silhouetten op het rif: een scharlakenrood lichaam met zwarte tekeningen rond de ogen en onder de rugvin. Als lid van de familie Cirrhitidae is hij de enige bekende soort in zijn geslacht. Een volwassen dier heeft geen zwemblaas en blijft daarom niet in de middelste waterlaag zweven — hij zit op stevige buikvinnen en houdt de omgeving in de gaten. Hij wordt zelden langer dan 9 cm.

Hij komt voor in het westelijke deel van de Stille Oceaan, van de Riukiu- en Ogasawara-eilanden tot de Pitcairneilanden en zuidwaarts tot het Groot Barrièrerif. Hij verkiest door de branding bewogen riffronten en onderzeese terrassen, meestal op een diepte van 1 tot 10 meter. Daar zit hij tussen de takken van steenkoralen zoals Stylophora en Pocillopora — tegelijk zitplaats, beschutting en jachtpost — en schiet hij naar voren om de kleine kreeftachtigen waarop hij jaagt te grijpen.

Bied in het aquarium 120 liter voor één vis, met levend steen en bij voorkeur vertakt koraal om op te zitten. Houd slechts één dier per aquarium: hij pest bodembewonende grondels en slijmvissen en eet siergarnalen en heremietkreeften, zodat hij slechts onder voorbehoud rifveilig is. Geef dagelijks vlezig voer uit zee in goed zuurstofrijk water en dek het aquarium af — hij springt. In gevangenschap verbleken de kleuren vaak.