Pez halcón de fuego

El pez halcón de fuego es una de las siluetas más reconocibles del arrecife: un cuerpo escarlata marcado con negro alrededor de los ojos y bajo la aleta dorsal. Miembro de la familia Cirrhitidae, es la única especie conocida de su género. Al carecer de vejiga natatoria en la edad adulta, no se mantiene suspendido en aguas medias: se posa sobre unas robustas aletas pélvicas y observa. Rara vez supera los 9 cm. Se distribuye por el Pacífico occidental, desde las islas Ryukyu y Ogasawara hasta las islas Pitcairn y al sur hasta la Gran Barrera de Coral. Prefiere los frentes de arrecife batidos por el oleaje y las terrazas submarinas, casi siempre entre 1 y 10 metros, escondido entre las ramas de corales duros como Stylophora y Pocillopora —posadero, refugio y puesto de caza a la vez—, desde donde se lanza sobre los pequeños crustáceos de los que se alimenta. En el acuario, reserva 120 litros para un solo ejemplar, con roca viva y, a ser posible, coral ramificado donde posarse. Mantén solo uno por acuario: acosa a los gobios y blénidos que habitan el fondo, y se comerá camarones ornamentales y cangrejos ermitaños, por lo que es apto para arrecifes solo con precaución. Aliméntalo a diario con presas marinas carnosas en agua bien oxigenada, y cubre el acuario: salta. Los colores suelen atenuarse en cautividad.