Luipaardlipvis

De luipaardlipvis is een van de opvallendste lipvissen in de zeeaquariumhandel. Vrouwtjes en jonge dieren dragen een witachtige tot groenachtige kleur met verspreide onregelmatige zwarte vlekken, een patroon waaraan hij zijn alternatieve naam parelhoenlipvis ontleent. De zeldzamere mannetjes worden oranjerood met groengele, blauw omrande stippen. Hij wordt 15 cm lang en kraakt prooien met een harde schaal met krachtige keeltanden.

Hij leeft in de hele Indo-Pacific, van de Cocoseilanden tot de westelijke Stille Oceaan en de eilanden van Oceanië, boven ondiepe rifplateaus, buitenlagunes en zeewaartse riffen van het oppervlak tot ongeveer 30 m diepte, waar zand, puin en levend koraal samenkomen. Het zand is geen versiering: de vis begraaft zich er elke nacht in om te slapen en verdwijnt er bij het eerste alarm in.

Dit is een vis voor ervaren rifhouders. Niet de zwemruimte maar de rijpheid van het systeem vormt de grens: hij graast voortdurend van de microfauna op ingedraaid steen — foraminiferen, vlokreeftjes en kleine slakken — en verhongert eenvoudigweg in een jong aquarium. Bied 400 liter, veel goed gekoloniseerd levend steen en een laag fijn, afgerond zand. Houd één exemplaar per aquarium, tenzij een groep tegelijk wordt ingebracht. Hij is vreedzaam en rifveilig, heeft twee vlezige maaltijden per dag nodig en wordt niet in gevangenschap gekweekt.