Pez banderín de cardumen

El pez banderín de cardumen pertenece a los Chaetodontidae, la familia de los peces mariposa. Su cuerpo fuertemente comprimido luce dos anchas bandas negras diagonales sobre un fondo blanco, mientras que la cola y la parte trasera de la aleta dorsal se vuelven amarillo brillante. El cuarto radio dorsal se prolonga en un largo filamento blanco que ondea por encima del pez y le vale el nombre de falso ídolo moro. Alcanza los 21 cm. Se parece tanto al pez banderín de aleta larga (Heniochus acuminatus) que ambos se confunden habitualmente en las tiendas; a diphreutes se le distingue por su pecho más redondeado y su hocico menos prominente. La especie se extiende por el Indo-Pacífico, desde el mar Rojo y África oriental hasta Hawái y la Polinesia, incluidas aguas subtropicales más frías. Suele verse entre los 5 y los 30 metros a lo largo de las pendientes externas del arrecife y en canales barridos por la corriente, aunque en algunos lugares desciende mucho más profundo. A diferencia de su primo, vive en cardúmenes, a veces grandes, suspendido en aguas abiertas sobre el arrecife y capturando zooplancton de la corriente. Los juveniles, y ocasionalmente los adultos, actúan como peces limpiadores. En el acuario está entre los peces mariposa más fáciles de alimentar: planctívoro comprometido, toma rápidamente mysis, artemia y preparados congelados ofrecidos varias veces al día. Eso sí, exige volumen, 600 litros como mínimo, y un largo carril abierto para nadar, ya que patrulla la columna de agua constantemente. Mantén tres o más, introducidos juntos, ya que los peces añadidos por separado tienden a reñir. Pacífico con los compañeros de acuario, se considera seguro para arrecifes siempre que se le alimente con generosidad; los ejemplares mal alimentados picotearán corales blandos y LPS. La reproducción en cautividad sigue siendo excepcional.