Gewone bijlzalm

De gewone bijlzalm dankt zijn naam aan zijn profiel: een zijdelings afgeplat lichaam met een volkomen rechte rug en een diepe, gekielde borst in de vorm van een bijlblad. Die kiel is geen versiering — hij bevat de buitenmaatse spieren die de grote, vleugelachtige borstvinnen aandrijven. Als lid van de familie Gasteropelecidae, de zoetwaterbijlzalmen, draagt hij een glanzend zilvergrijs kleed met een fijne donkere streep. Seriously Fish vermeldt een standaardlengte van 35–40 mm, al worden volwassen dieren met staart doorgaans ongeveer 6.5 cm lang.

De soort komt wijdverspreid in Zuid-Amerika voor, in de stroomgebieden van Amazone, Orinoco, Essequibo, Tocantins-Araguaia en de bovenloop van de Paraguay, en in de kuststroomgebieden van de Guyana's. Hij verkiest het langzaam stromende water van kreken en moerassen en hangt in losse scholen in de bovenste paar centimeter, vaak onder overhangende begroeiing, terwijl hij uitkijkt naar insecten die vallen of voorbijvliegen.

Alles gebeurt aan het oppervlak. Seriously Fish vereist een wateroppervlak van minstens 120 x 30 cm en die lengte telt veel zwaarder dan het aantal liters. Houd er absoluut minstens zes en liefst acht of meer: alleen blijft de vis nerveus en stopt hij met eten. Een goed sluitend deksel is onmisbaar, want met één sprong overbrugt hij meerdere meters. Zorg voor 23–27 °C, een zachte stroming, drijfplanten als beschutting en oppervlaktevoer zoals fruitvliegjes en muggenlarven — wat zinkt negeert hij. Van nature is hij schuw en tegenover onstuimige medebewoners kan hij niet om voer concurreren. Kweek in aquaria is vrijwel onbekend.