Schachbrett-Zwergpanzerwels

Der Schachbrett-Zwergpanzerwels ist eines der kleinsten Mitglieder der Callichthyidae, der südamerikanischen Panzerwelse, die durch zwei überlappende Reihen von Knochenplatten geschützt sind. Er wird selten länger als 3.5 cm; Weibchen sind rundlicher und etwas größer als Männchen. Ein silbrig hellbrauner Körper trägt eine unregelmäßige Reihe schwarzer Flecken entlang der Flanke und dunklere Sprenkel auf Kopf und Rücken. Dieses Muster begründet seinen gewöhnlichen Namen, während drei Bartelpaare ständig den Sand absuchen.

Die Art bewohnt das obere Becken des Río Orinoco im Osten Kolumbiens und Westen Venezuelas und scheint dort auf Zuflüsse des linken Ufers beschränkt zu sein. Sie lebt in flachen, weichen, leicht sauren bis neutralen Gewässern mit viel Falllaub und versunkenen Wurzeln über Sandböden, die sowohl Nahrung als auch Deckung bieten.

Sie ist ein Schwarmfisch: Sechs Tiere sind das absolute Minimum, zehn oder mehr bringen ihr echtes Verhalten hervor. Seriously Fish fordert eine Grundfläche von 60 x 30 cm und schließt Nanoaquarien ausdrücklich aus, denn auch ein kleiner Fisch, der den ganzen Tag nach Futter sucht, braucht Bodenfläche. Feiner Sand ist unverzichtbar, da grober Kies die Barteln verletzt. Als Allesfresser nimmt sie sinkende Pellets, gefrorene Wasserflöhe und Salinenkrebse an, darf aber nie nur Reste verwerten müssen. Kühle Wasserwechsel lösen das Laichen aus.